甲状腺，这个位于颈部前方形似蝴蝶的小腺体，虽不显眼，却在人体的新陈代谢、生长发育等诸多生理过程中扮演关键角色。而甲状腺癌作为近年来发病率逐渐上升的一种恶性肿瘤，了解它的表现症状，对早发现、早治疗意义重大。
颈部出现肿物是甲状腺癌较为常见的早期表现。许多人在日常生活中，比如早上洗漱、更换衣物时，无意间触摸到脖子前方有个肿块。这个肿块质地硬，不像普通的脂肪瘤那样质地软，而且它的边界不清晰，与周围组织之间的界限很难分清。当人们做吞咽动作，像咽口水、吃东西的时候，会发现肿块随着甲状腺一起上下移动，这是因为它就长在甲状腺上。不过，甲状腺结节也可能出现类似情况，所以一旦摸到脖子上有异样肿块，不要自行判断，一定要尽快去医院，让医生检查确认。
随着病情发展，甲状腺癌可能影响到喉返神经，致使患者声音发生变化，出现声音嘶哑的情况。刚开始，患者只是稍微感觉发声有点费力，音调有一些很细微的改变，别人基本注意不到，自己可能也以为是嗓子有点累了。但慢慢地，随着癌细胞对喉返神经的侵犯越来越严重，声音会变得越来越沙哑、粗重，到较后甚至发不出声音。要是患者较近没有大声长时间说话，也没有感冒、喉咙发炎等问题，而声音嘶哑持续两周都没见好，那就得重视起来，及时去做喉镜检查以及甲状腺相关的检查。
当甲状腺肿瘤不断长大，会对周围的食管和气管造成挤压。食管受到挤压时，患者在吞咽食物时就会明显感觉困难，较开始吃干硬的食物，像馒头、米饭时，会觉得食物在喉咙到胸口这一段下不去，阻的感觉。之后，就算吃流食，像粥、牛奶等，吞咽也变得不顺畅，每一口食物咽下去都很费劲。气管被挤压同样麻烦，患者会出现呼吸急促、气短的症状，就算是安静地坐着、躺着，也会觉得呼吸不顺畅，稍微活动一下，比如走几步路，就会感觉胸口像被一块大石头压着，憋闷得难受，这时候需要赶紧去医院接受系统治疗。
另外，颈部淋巴结肿大也是甲状腺癌的一个重要提示。甲状腺癌很容易转移到颈部淋巴结，要是发现脖子单侧或者双侧出现质地硬、按压的时候不疼、活动不太灵活甚至固定住不能动的肿大淋巴结，那就意味着癌细胞可能已经开始转移了，后续得进一步做淋巴结穿刺活检等详细检查，这样才能准确知道病情发展到什么程度，好制定合适的治疗方案。
甲状腺癌还会引起内分泌紊乱。有些患者会多汗、心慌，手不停地抖，特别是双手平举的时候抖得更明显，情绪也变得不稳定，容易激动，晚上睡眠质量很差，经常醒。还有些患者会畏寒、乏力，总是感觉很累，没精神，一天到晚就想睡觉，记忆力也减退，做事丢三落四。这些内分泌方面的症状不太容易引起重视，还容易和其他毛病混淆，但其实都和甲状腺癌有关系。
