强直性脊柱炎是一种慢性自身免疫性炎症性疾病。目前，我国强直性脊柱炎患者数量在500万至1000万人之间，并以每年几十万人的速度增长。
强直性脊柱炎是一种特殊的患者群体。这是一个特殊的群体，因为有人称之为不死癌症。发病率逐年上升，误诊率高，致残率高，且不能完全治疗好。疾病的进程往往持续几十年。主要侵犯年轻人(男性)，侵犯脊柱、髋关节、膝关节等大关节，易导致体力活动丧失。
延误时间越长，致残率越高
强直患者的临床表现除腰痛外，还有下肢大关节肿胀疼痛，甚至有些关节外表现，如虹膜睫状体炎、葡萄膜炎、银屑病、反复腹泻等。强直发展到疾病晚期，会导致脊柱融合、强直甚至致残，严重影响患者的工作和生活。
强直性脊柱炎早期治疗与中晚期治果几乎不同。然而，50%以上的强直性脊柱炎患者在确诊后处于中晚期。如果强直性脊柱炎患者不能得到及时治疗或治疗不当，三年伤残率约为45.5%，五年致残率高达70%。
强直性脊柱炎虽不能完全治疗好，但要通过早期诊断和治疗，尽快控制炎症，阻碍疾病的进展，避免致残，达到“与病共存”的正常生活状态。
如何治疗强直性脊柱炎?
强直性脊柱炎的治疗目标
缓解症状和体征——消除或尽可能一定程度地减轻症状，如腰背痛、晨僵和疲劳;
恢复功能——恢复患者身体功能，如脊柱活动度、社会活动/工作能力;
防止关节损伤——防止累及髋、肩、中轴和外周关节的患者的新骨形成、骨质破坏、骨性强直和脊柱变形;
防止脊柱疾病的并发症——防止脊柱骨折、屈曲性挛缩，特别是颈椎;
提高患者生活质量。
