痛风都知道疼，也都清楚痛风造成疼痛的原因，是尿酸在小关节腔内形成了结晶，像小玻璃碎片样的结石，摩擦刺激关节，造成关节腔的炎性改变。由于目前痛风知识的广泛普及，会让人误以为凡是大脚趾疼就都是痛风，实则不然，准确的方法是利用关节液检测尿酸结晶是否存在。
采用的方法是向关节腔内刺入一根针管来吸取关节液，通过对关节液成分(白细胞等)的分析，可以诊断各种关节方面的疾病，健康人的关节液只有几毫升，是无法用针管吸出的。只有关节有炎症时，关节腔内才会产生大量的关节液，有时可达几十毫升。由炎症导致的膝关节变形，有时抽出有炎症的关节液后，疼痛症状会立即缓解，这也是我们经常听到的抽积液，有时在抽出关节液的同时，还会向关节腔内注射一些药物，以缓解疼痛。
那么如果在大脚趾根部(跖趾关节)发现有红肿的现象，可以采一些关节液用偏振光显微镜来观察，可以观察到尿酸的结晶，目前偏振光显微镜已经广泛用于医学分析，如结石、尿酸晶体检测、关节炎等。此外，一些临床症状和痛风比较相似的疾病，需要加以区分。例如，外伤导致的关节炎、假性痛风(并非尿酸，而是焦磷酸钙双水化合物结晶沉着于关节软骨所导致的疾病)、变形性关节炎、结节病、关节周围组织细菌所引起的疾病等。
为了能够鉴别上述疾病，关节液检查发挥着重要的作用，而且用偏振光显微镜可以很清楚的检查出结晶是否存在，提示广大朋友不要自我诊断或盲目用药，如有出现关节炎症等问题及时到正规医院进行确认。
