作为一种自身免疫性疾病，强直性脊柱炎的名声恐怕仅次于类风湿关节炎和系统性红斑狼疮了。一些名人患者，也大大增加了这种疾病的知名度。大家都熟知的《钢铁是怎样炼成的》的作者也是一名强直性脊柱炎患者。强直性脊柱炎并非罕见疾病，大约每1000个人中，就有1～3个强直性脊柱炎的患者。而且，这种疾病特别偏爱年轻男性。实际上大多数的强直性脊柱炎患者都是40岁以下的男性，其中又以20～30岁为发病的高峰，上面提到的名人们，也大多是在这样的年纪开始发病的。强直性脊柱炎是一种极为低调的疾病，发病隐匿。
早期症状不典型，容易误诊：在疾病的早期，主要症状为腰背或臀部疼痛，贵阳中医风湿病医院吕兵大夫说早晨起来或久坐后起立时腰背部觉得僵硬，有时也有胸痛、脖子痛、肩膀痛和脚痛，除了关节肌肉症状，一些患者还可以出现视力减退等虹膜炎症状或者存在腹痛、腹泻等胃肠道症状。可是这些症状都没有特异性，如果没有引起医生和患者的重视，很容易被误诊为腰肌劳损、骨关节炎等疾病。
晚期严重影响关节功能：作为一种自身免疫性疾病，发病后，患者的关节往往会遭受自身免疫系统的攻击。假如没有针对性治疗，而只是像腰肌劳损一样注意休息或给予一般治疗，病情仍然会发展。关节发展会导致关节完全的坏死融合，功能丧失，患者甚至可能无法行走。临床医生也确实会看到这样的患者：辗转了多家医院却始终未确诊，没有及时规范治疗，导致疾病进展，病变关节融合，发展为残疾，十分可惜。
对于年轻人，如果存在以下情况，应当要引起重视，尽早到正规专业的医院就诊：
1.长时间腰痛、腰僵，经休息不能缓解;
2.单侧或双侧坐骨神经痛，双侧臀部及髋关节疼痛;
3.反复发作的膝关节、踝关节肿痛、足跟痛，活动不便;
4.脊柱后背疼痛、僵硬感、甚至活动受限;
5.虹膜炎，持续眼红、畏光、眼干、视力减退、视物模糊;
6.没有咳嗽等呼吸道症状，胸部疼痛，胸廓活动受限。
强直性脊柱炎愈后管理注意要点
1.严格遵医嘱按疗程治疗：需要注意严格遵医嘱用药，根据复查结果调整治疗;
2.养成良好的生活和饮食习惯：贵阳中医风湿病医院吕兵大夫说日常保健很重要，尤其是饮食方面，要注意补充蛋白质和维生素，应多吃营养丰富的食物;
3.坚持科学的锻炼：康复功能锻炼对于强直性脊柱炎患者的关节功能恢复及防止强直有重要作用，患者平时可以进行关节功能锻炼，活动量要适宜，从少到多，渐渐增加，适可而止;
4.定期复查：愈后定期进行随诊复查，可以避免病情复发。
