瞳孔依靠肌肉的收缩和开大来调节进入眼内的光线,以保证物像在视网膜上清晰。瞳孔活动主要是通过对光的反射完成,传入途径是光线投射到视网膜上,通过视神经传至视束后,进入中脑顶盖前区,终于顶盖前核,在核内交换神经元,发出纤维到双侧缩瞳核(E-W核)。传出途径是由E-W核发出,经过动眼神经纤维入眶,止于球后睫状神经节,在神经节内交换神经元,发出纤维经睫状短神经入眼球达到瞳孔括约肌,括约肌收缩使瞳孔活动。支配瞳孔括约肌的为副交感神经,而支配瞳孔开大肌的为交感神经,故当副交感神经兴奋时瞳孔缩小,如深呼吸,脑力劳动等;而交感神经兴奋时瞳孔可散大,如疼痛、惊恐等。所以瞳孔的活动是一个复杂的生理过程。