视乳头水肿是指颅内，眶内、全身性疾病及眼球局部的某些疾病引起的视神经乳头隆起、边缘模糊的被动性的水肿。它是一种体征，常见有下例情况可发生视乳头水肿：
（1）颅内病变：颅内的肿瘤、脑脓肿、脑膜炎、蛛网膜下腔出血、脑积水、脑内寄生虫、颅内血肿，静脉窦血栓等；
（2）全身性疾病：急进性高血压、贫血、尿毒症等；
（3）眼部局部因素：眶内肿瘤、眼眶脓肿炎症，血管畸形，视乳头炎症，中央静脉阻塞，缺血性视乳头病变等。
其主要的发病机制是颅内压升高、眶内压高及眼压降低造成视神经血流障碍，视网膜静脉回流受阻，视神经的轴浆流运输受阻，还有视神经本身的炎症反应，均可导致视乳头水肿。
临床检查：视乳头隆起，边缘不清，周围可见星芒状出血点。针对视乳头水肿首先寻找原发病，对原发病治疗，对颅内、眶内肿瘤等可手术治疗，对全身性疾病进行内科系统治疗，眼内的炎症病变抗炎治疗。
通常在解除原发病后大约1～2周水肿消退，有的可以恢复正常，有的可以遗留下视神经萎缩。对视力有不同程度的的影响，但长期视乳头水肿的病人预后视力较差。
