在临床上，经常会遇到患者甚至医生拿着类风湿因子升高的结果，前来咨询是否得了类风湿关节炎。首先我们来看一下类风湿因子的定义：类风湿因子是指以变性IgG为靶抗原的抗体。那么既然这样我们就需要寻找那些可以导致IgG变性的疾病。广泛的来讲只要能够激活免疫系统的疾病比如感染、风湿病、肿瘤性疾病都是可以引起IgG变性的，从而导致类风湿因子升高。
1，感染性疾病，比如结核、肝炎、各种病毒(比如EB病毒)以及各种其他的传染性疾病都是比较常见的。
2，风湿病：当然常见的就是类风湿关节炎。其他的干燥综合征、系统性红斑狼疮、多肌炎或皮肌炎、硬皮病等弥漫性结缔组织病、血管炎、成人斯蒂尔病或者不明原因发热的患者都是可以引起类风湿因子升高的。尤其是干燥综合征，可能会导致的类风湿因子会远远高于类风湿关节炎。
3，肿瘤性疾病：以血液系统疾病为常见，尤其是淋巴瘤。其他的实体瘤也会引起类风湿因子升高，但相对于淋巴瘤来讲，可能滴度没有那么高。
4，其他疾病：桥本甲状腺炎、甲亢、糖尿病等器官特异性自身免疫性疾病也可以导致类风湿因子升高。
类风湿因子对于类风湿关节炎的诊断有非常大的价值，但并不是类风湿因子高就一定是类风湿关节炎，换句话讲，类风湿因子并不是类风湿关节炎这一疾病仅有的抗体，其他情况也会出现类风湿因子高。部分健康的老年人群也会出现低滴度的类风湿因子升高，这部分人群没有任何的症状，但是查体发现类风湿因子升高，因此不需要特殊的干预，定期复查是主要的。其他免疫性疾病，比如干燥综合征，系统性红斑狼疮也会出现类风湿因子高，尤其是干燥综合症患者。对于存在全身症状，比如口干，眼干，皮疹，同时合并类风湿因子高的患者，一定警惕自身免疫性疾病可能，建议进一步查自身抗体，明确诊断。
综上，不要一看到类风湿关节炎升高，就想当然的认为是类风湿关节炎。不要被类风湿因子这个名称迷惑了。如果没有类风湿关节炎的典型症状，就需要考虑有没有其他疾病导致类风湿因子升高的可能，类风湿因子高并不代表一定患有类风湿关节炎。另外，对于低度的类风湿因子升高可能并没有实际的意义，正常人群部分也会出现低度的升高。
类风湿因子升高，尤其见于类风湿关节炎患者，往往有对称性小关节肿胀，疼痛，尤其是掌指关节以及近端指间关节，对于这部分患者应该进一步做其他检查，比如双手X线片，抗环瓜氨酸抗体，如果诊断类风湿关节炎，就应该早期进行治疗，预防病情加重。因此，并不是只有类风湿关节炎可以引起类风湿因子升高，对于有类风湿因子升高的患者，一定去风湿科进步检查，明确诊断。
