痛风石，是由于尿酸钠盐结晶沉淀引起的异物结节，主要由单核细胞和多核巨细胞包裹尿酸盐结晶所形成的肉芽肿样物质。和痛风一样，痛风石也是尿酸盐生成与排泄产生慢性失衡的结果。
尿酸盐结晶沉积在软骨、滑膜、肌腱、软组织和其他地方，首先是引起中性粒细胞和巨噬细胞的吞噬，造成炎性反应，形成急性痛风关节炎;急性痛风多次复发和高尿酸血症不及时治疗规范降尿酸，而且不去除诱因，那么疾病就可能会从散发性关节炎进展为复发性多关节炎，而且会造成持续性的关节炎后尿酸盐结晶形成肉眼可见的痛风石。
我们常说的痛风石，是指皮下痛风石。皮下痛风石是慢性痛风性关节炎期痛风的特征性损害，主要是尿酸盐结晶在关节处皮下聚集，一般常见于受压部位，主要在急性痛风性关节炎累及的关节中，尤其是第1跖趾关节，约1/3的慢性痛风性关节炎患者都可以见到肉眼可见的痛风石，其次还包括足趾、足背、掌关节、指关节、踝关节、肘关节、腕关节、耳廓等部位。
痛风石沉积的部位，首先是以白色小赘生物的形式出现，晶体沉积可以在皮下形成形状不规则的肿胀。在痛风石紧皱且有光泽的皮肤表面会看到匍匐呈黄白色、质度中等，大如鸡蛋、小如绿豆。时间长久的痛风石，其表面皮肤可以由黄白色转为褐黄色或褐色，质地也可以变得更硬。
