老年人有不明原因发热，血沉增忆和不能解释的中度贫血，并伴举臂、穿衣、下蹲及起立困难以在排除肿瘤等其他疾病后要考虑风湿性多肌痛。风湿性多肌痛可根据下述6条临床特征作出诊断：
1、发病年龄≥50岁。2、颈部、肩胛部及骨盆部肌肉僵痛，至少两处，并伴晨僵，持续四周或以上。3、血沉≥50mm/hr(魏氏法)。4、抗核抗体及类风湿因子阴性。5、小剂量糖皮质激素(泼尼松10-15mg/日)治疗反应甚佳。6、须除外继发性多肌痛症。
鉴别诊断：
巨细胞动脉炎(GCA)：风湿性多肌痛与巨细胞动脉炎关系密切，在风湿性多肌痛中对出现下列情况应注意除外合并巨细胞动脉炎：小剂量糖皮质激素治疗反应不佳;颞动脉暴张、波动增强或减弱并伴有触痛;伴有头皮痛、头痛或视觉异常等，均需进一步作颞动脉超声、血管造影或颞动脉活检等。
类风湿关节炎：持续性对称性小关节炎为主要表现，常有类风湿因子阳性。而风湿性多肌痛虽可有关节肿胀，但无持续性小关节滑膜炎，无关节破坏性病变和无类风湿结节，通常类风湿因子阴性。
多发性肌炎：该病肌无力更为突出，伴肌萎缩、血清肌酶活性升高、肌电图示肌源性损害、肌肉活检为肌炎表现者。而风湿性多肌痛肌酶、肌电图和肌活检正常，肌痛甚于肌无力。
纤维织炎综合征(fibrositissyndrome)：该综合征躯体疼痛有固定的敏感压痛点，如颈肌枕部附着点，斜方上缘肌中部，冈上肌起始部，肩胛棘上方近内侧缘，第二肋骨与软骨交界处外侧上缘，肱骨外上髁下2cm处，臀部外上象限臀肌皱褶处，大转子后2cm处，膝关节内侧鹅状滑囊区等9处;并伴有睡眠障碍;紧张性头疼;激惹性肠炎;激惹性膀胱炎;血沉正常，类风湿因子阴性;糖皮质激素治疗反应不佳。
排除其他疾病：如结核等感染性疾病;排除多发性骨髓瘤和淋巴瘤或其他肿瘤;并注意同其他风湿性疾病如干燥综合征、系统性血管炎相区别。
