膝关节肿胀可能是由于外伤，慢性过度使用，或一种疾病导致。膝关节肿胀可能由轻度膝骨关节炎、非感染性膝滑囊炎或轻度外伤所致，可以在家里用非处方药和R.I.C.E原则进行处理。膝关节的肿胀会限制膝关节的灵活性和功能。例如，一个人可能会发现很难完全弯曲或完全伸直肿胀的膝盖，当腿处于休息状态时，可以自然地弯曲15度到25度。
膝盖肿胀的潜在原因
膝盖受伤
损伤膝盖的骨头，韧带，肌腱，囊，半月板，或关节软骨会引起疼痛和肿胀。严重的损伤会导致血液涌入膝关节，使膝关节明显肿胀、发热、僵硬和淤青。如果膝盖疼痛严重，当不能承受重量，或者有骨折的嫌疑时，应当及时去看医生。
膝关节骨性关节炎
膝关节软骨的退行性变会导致关节的过度使用，从而导致膝盖肿胀并伴随着疼痛。事实上，有证据表明，患有严重膝盖疼痛的人患有骨关节炎，更有可能有膝盖肿胀的问题。一项研究发现：那些报告患有轻度到中度骨关节炎的人平均患膝关节液7.0毫升，与健康人的关节液基本相同。那些报告患有严重骨关节炎的人的平均膝关节液超过20毫升(约4茶匙)。
过度使用和膝关节退行性变可能会导致膝盖积液，由骨关节炎引起的膝盖肿胀通常是轻微到中度的。当肿胀严重，膝部骨关节炎有许多家庭治疗方法。医生也可以开药治疗，如物理治疗等方法。
滑囊炎(非感染性或感染性)
又小又薄，充满液体的囊，叫做滑囊。这些滑囊可以减少骨头和周围软组织之间的摩擦，比如皮肤和肌肉。膝盖有11个滑囊，其中2个特别容易发生滑囊炎。粘液囊发炎时称为粘液囊炎。发炎的膝盖粘液囊可以填充，会导致膝盖肿胀或积水。肿胀的膝盖可能有感觉
“黏糊糊的”，像一个水球。它可能会疼，也可能不会疼。膝关节滑囊炎的常见类型是髌前滑囊炎和鹅足滑囊炎。虽然大多数滑囊炎可以通过在家和非紧急医疗护理来治疗，但脓毒性滑囊炎可能危及生命。这种情况发生时，粘液囊已经被微生物感染的粘液囊会发炎并充满脓液。肿胀的膝盖可能出现红肿，感觉发热，患者可能有发烧和/或感觉不适。感染性膝滑囊炎发生时，膝盖滑囊不仅发炎，而且感染。如果人们认为他们的症状可能是，应该立即就医。
痛风
痛风的症状是关节内微小的尿酸结晶的积累。这种肿胀通常发生在晚上躺在床上的时候。它通常发生得很快，并伴有突然的，难以忍受的疼痛，发红。虽然痛风可能影响大脚趾，它也影响膝盖，以及脚后跟、脚踝和脚背。痛风通常一次只影响一个关节。首次痛风发作通常在30多岁的男性中。虽然痛风发作可以自行解决，或用药物帮助缓解疼痛和其他症状。许多人可以降低他们未来的痛风发作的几率——以及痛风可能导致的关节损伤——都是通过改变饮食实现的。另外痛风治疗也可以开口服药。
假性痛风
与痛风相似但不太常见的“假性痛风”，也是由累积引起的关节中的微观晶体。焦磷酸钙晶体会积聚在膝关节内，引起突然的剧烈疼痛和肿胀。受累关节上的皮肤，可能会出现变色。
假性囊肿常发生在膝盖，也会影响肩膀、肘部、脚踝、手腕、大指节、臀部或脊柱。它可能同时影响多个关节，可能会被误认为是类风湿性关节炎或骨关节炎。医生经常提到焦磷酸钙沉积(CPPD)或急性钙形成的假性假胞，焦磷酸盐晶体关节炎(急性CPP晶体关节炎)。
老年人是“假性痛风”重要的风险人员。“假性痛风”的症状，通常几周后就消失了。药物治疗会对减轻痛苦有帮助。
类风湿性关节炎
类风湿性关节炎，一种自身免疫性疾病会影响到脆弱的关节内壁，类风湿关节炎会导致膝盖肿胀、僵硬、疼痛、发红。当按压时，膝盖会感觉像“海绵”一样。膝盖会出现症状，手、手腕和脚也会出现症状，更容易患类风湿性关节炎。风湿性关节炎对关节的影响是对称的，因此，如果右膝受到影响，那么左膝也可能受到影响。除了关节疼痛和肿胀，风湿性关节炎还会引起其他症状，例如疲劳、低烧和普遍不适的感觉。提示诊断和治疗类风湿性关节炎可以帮助减少长期关节损害。
贝克囊肿
膝盖后方的肿胀可能是贝克氏囊肿。囊肿可能没有其他的症状或可能伴有疼痛和僵硬。在某些活动，如伸直或弯曲膝盖，或在长时间站立后，期间疼痛会加重。贝克氏囊肿发生在膝盖后部的一个囊，称为腘窝囊，充满了许多的液体。囊肿的另一个名字是腘窝囊肿。而这种情况可能会自己处理或家庭治疗，有些人可能会去医生那把液体抽干。
幼年型类风湿性关节炎
疼痛，肿胀的关节可能导致儿童跛行或看起来笨拙，可能是一种迹象—幼年型类风湿性关节炎。这种疼痛可能在早上明显。当关节僵硬时，幼年类风湿性关节炎常累及大关节，并同时影响多个关节。患有幼年类风湿性关节炎的儿童也可能出现发热或皮疹。如果孩子的症状持续一周或更长时间，照顾者应该联系医生。
