痛风是一种慢性嘌呤代谢紊乱性疾病，起病缓慢，多为一侧发病，可有数月或几年的病史。早晨起床站立时疼痛较重，行走片刻后疼痛减轻，但行走过久疼痛又加重。
痛风在我国已逐渐成为仅次于糖尿病的第二位代谢类疾病。日常生活中从食物中直接摄入的嘌呤或体内合成的嘌呤代谢终产物是尿酸正常人血中尿酸保持在一个较为稳定的水平并通过肾脏排出。如果机体嘌呤代谢紊乱则会导致体内血尿酸增加过多，或因肾脏排出尿酸减少均可引起尿酸血症，如果高于正常水平的尿酸在人体踝关节内外侧、脚背、大拇指外侧等血液循环相对缓慢的地方逐渐沉积，引起气血不通，阻塞经络时，就会在沉积处出现红、肿、热、痛的症状，出现关节疼痛，剧烈难忍的痛风病，较风湿性关节炎疼痛剧烈。痛风病的临床病变，包括无症状性高尿酸症、痛风石、泌尿系结石、关节炎和肾实质病变。
由于痛风病的临床症状以下肢为主，尤其是足趾关节部位的红、肿、热、痛为主，临床上应与风湿性疾病相鉴别，以免造成误诊。因而正确掌握痛风病的中医辨证施治方法对缓解痛风病患者的临床症状具有重要意义。
