引起耳鸣的原因很多，疾病性耳鸣根据有无声源刺激分为真性耳鸣和体声性耳鸣。真性耳鸣有耳部或其他部位疾病引起，没有声源刺激却主观闻及的声音，为真性耳鸣，常见于外耳病变、中耳病变或贫血等疾病。体声性耳鸣指某些疾病引起的组织、器官发出异响，也就是有声源（体内声源）引起的耳内闻及的异响。这些声音有的可被他人听闻、仪器检测或可被改变体位、屏住呼吸、压迫血管等抑制，比如发生于腭肌痉挛和咽鼓管异常开放的耳鸣。还有非疾病性耳鸣，即生理性耳鸣，指在特殊环境或体位时，在耳内出现的声音。包括吞咽运动时，听到的咽鼓管开放的“咂嘴”声；极其安静环境中听到的血液循环的嗡嗡声；侧卧枕上时，同侧耳听到的有节律的、并有强弱规律变化的搏动声，此为耳周动脉搏动传导所致。严格地讲，这些不能属于耳鸣。
症状起因
1、真性耳鸣
（1）外耳病变：如外耳道阻塞引起，包括耵聍栓塞、外耳道胆脂瘤、外耳道异物、出血、肿瘤等。
（2）中耳病变：鼓膜穿孔，尤其是外伤性鼓膜穿孔早期，耳鸣较重；急慢性中耳炎、分泌性中耳炎、咽鼓管功能不良、听骨链异常等均可引起耳鸣。
（3）内耳病变：耳硬化症、梅尼埃病、内耳感染、外伤、迟发型膜迷路积水、突发性耳聋等。
（4）某些全身性疾病：如各种原因导致的贫血、消耗性疾病导致的低体重、内分泌功能紊乱、糖尿病、自身免疫性疾病、血压异常、肾衰等，可因内耳血供障碍、神经营养缺乏、毒血症导致神经功能异常。
（5）药物：具有耳毒性的某些药物应用不当可导致耳鸣，如万古霉素、甲氨蝶呤、某些抗抑郁药等。
（6）老年全身功能减退：表现老年性耳聋、噪声损伤、原因不明的短暂耳鸣等。
（7）心理因素：部分患者的耳鸣，可能与睡眠障碍、神经紧张、情绪波动等精神心理紊乱有关。
（8）其它：听神经瘤、颅脑外伤等。
2、体声性耳鸣（客观性耳鸣）
（1）血管性耳鸣：临床常见，多为搏动性耳鸣，与脉搏节律一致，由动脉搏动引起者声音较高，由静脉搏动引起者声音较低，如为动静脉，则多为吹风样杂音。无器质性病变者多间断发作，可能与体位、疲劳、精神状态有关，有器质性病变者耳鸣多持续，同时可有其他症状伴随或出现。包括的疾病有高血压、血管异常受压、动静脉瘘、动脉瘤、颈静脉球体瘤，其中以血管受压扭曲较常见。
（2）肌性耳鸣：常见的为腭肌阵挛，耳鸣为与肌阵挛同步的“咔嗒"声。颈椎病、颈部扭伤等使颈部周围肌紧张增强，鼓膜张肌、链骨肌痉挛出现耳鸣。
（3）呼吸性耳鸣：多见于咽鼓管异常开放者，可闻及自己的呼吸声或自声过强的不适感明显。一些消瘦的病人可出现。
（4）下颌关节功能异常性耳鸣：下颌关节咬合不良导致关节运动时异响，往往他人可闻。
常见疾病
耳硬化、美尼尔病、听神经瘤、高血压、贫血、动脉粥样硬化、甲状腺机能亢进、甲状腺机能减退、糖尿病、脑炎、脑震荡、多发性硬化、咽鼓管开放、颈动脉瘤、颈静脉球体瘤、血骨瘤、动脉栓、颞颌关节病变、咬合不良等。
