作为风湿关节炎的早期治疗主要是关节肿胀和自身免疫性关节炎。但许多患者在发病后无法得到有效诊断，导致病情逐渐加重。由于病情不能及时控制，患者病情持续恶化，后期出现关节畸形，甚至致残。
风湿病的早期症状
一
关节肿胀：所有受累关节均可出现肿胀，关节肿胀提示严重炎症。典型表现为关节周围均匀肿胀，如近端指间关节梭形肿胀。关节肿胀多见于四肢小关节，肩、髋等大关节不易发现。
二
关节痛：早期类风湿性关节炎是明显的关节疼痛，关节疼痛程度通常与肿胀程度平行，关节肿胀越明显，疼痛越严重，甚至剧烈疼痛。长期疼痛可能导致神经系统疾病。
三
发热，全身酸软，食欲不振：患者早期会出现明显低热、发热。类风湿性关节炎(RA)是风寒湿邪侵入人体，阻塞经络，因气血循环不畅而导致肌肉、关节麻木疼痛的疾病。病人会出现发烧、疼痛等症状。
风湿病的中期症状
一
关节肿胀和压痛：常出现在关节处伴有疼痛，是滑膜炎或周围软组织炎症的征象，炎症程度随炎症的严重程度而变化。在类风湿关节炎的中期，肿胀和疼痛的程度也随着疾病的严重程度而加重。为避免重病，患者应及时到正规医院诊治。
二
关节畸形和功能障碍：指关节的正常形态丧失，活动范围也有限，如膝关节不能有效伸直，手的掌指关节有尺偏、关节半脱位等，这些变化与软骨和骨骼的破坏有关。类风湿性关节炎患者到中期活动范围有限，症状也加重，治疗比早期困难，更早期治疗。
风湿病的晚期症状
一
一般来说，风湿关节炎晚期症状严重，病程较长，可能发生严重内脏损伤。风湿性血管炎的表现更为突出。病理改变为坏死性血管炎，主要累及动脉，并伴有血栓形成。风湿因子对冷球蛋白呈阳性，补体水平降低，免疫循环复合物水平升高。
二
临床上，风湿性关节炎的晚期症状包括心包炎、心内膜炎、心肌炎、冠状动脉炎或急性主动脉瓣关闭不全、费蒂综合征、肠系膜动脉栓塞和神经系统侵犯，可引起坏死性肾小球肾炎和急性肾功能衰竭。
