脊髓空洞症，恐怕很多人都没听说过，其实，它是脊髓的一种慢性的、进行性病变，又被称为“不死的癌症”。据美国的数据表明，脊髓空洞症发病率在十万分之八点四，也就是说十万人中有9个人会发病。虽然发病率不高，但是后果较严重。为此，上海健桥医院神经外科专家为大家揭开脊髓空洞症的神秘面纱。
症状：病情隐蔽易忽视
先来说说什么是脊髓吧。脊髓位于椎管内，由灰质和白质组成，是人体中枢神经的一部分，受大脑控制，是连接大脑与全身器官的主要通道。换句话说就是大脑有任何指令，脊髓都会通过神经纤维传递给全身各个组织，也会把全身组织的感觉反馈给大脑。
脊髓空洞症是脊髓(主要是灰质)内形成管状空腔以及胶质(非神经细胞)增生，好发部位为颈、胸段脊髓。该病多见于20—40岁，男性多于女性。临床上，脊髓空洞患者主要症状有感觉障碍和运动障碍等。早期主要症状时发麻、疼痛等，后期主要症状时四肢乏力、疼痛，甚至出现走路不稳等，如果随着病情发展，甚至还会有肢体残疾的可能。
脊髓空洞症属于进行性疾病，但是病程较慢，有的患者甚至迁延数十年。据统计，脊髓空洞症发病率在十万分之八点四，也就是说十万人中有9个人会发病。专家介绍，正是因为脊髓空洞症病情隐蔽、发病率低，容易被患者及非专科医生所忽视。脊髓空洞症早期症状主要为颈肩酸麻痛，比较容易与颈椎病相混淆；另外，肢体疼痛、温热感的减退也是脊髓空洞的典型症状表现。专家说，曾碰到有患者脖子疼、肢体麻木，一直当颈肩腰腿疼治疗，还有些患者感觉障碍下降，捧着热水杯不知道太热而引起烫伤，但通过颈椎核磁共振检查确诊原来是脊髓空洞症惹的祸。
提醒：早发现早干预
脊髓空洞症发病率不高，但是它的危害是肢体残疾。专家建议只有早期发现早期治疗，留下的后遗症就会小一些。
不少脊髓空洞症病人因早期症状多表现为颈肩腰腿痛，拍腰椎、颈椎CT或X光检查导致误诊或漏诊，专家指出，脊柱的核磁共振检查才是诊断脊髓空洞症的金标准，不仅可充分显示脊髓空洞的部位、大小和范围，也可明确其相关的后颅底发育畸形的程度。
专家提醒，一旦出现脖子疼、肢体麻木、甚至走路不太稳，或是痛温觉等感觉下降，都要及时就医，排除是否可能是脊髓空洞症。一旦确诊为脊髓空洞症，应根据病情进展等，尽早手术干预。
