不同类型的青光眼有不同的临床表现。急性闭角型青光眼急性发作时，由于眼压急剧升高，强烈的症状及难以忍受的痛苦使患者多能及时就医;而其他青光眼都是以隐蔽和缓慢的方式进展，在病程早期眼睛既不红也不痛，视力亦无明显改变，所以人群中有不少人对自己的青光眼病一无所知。少数人出现轻微眼胀、视力疲劳、视物模糊、偶尔有虹视，经休息后好转，视力无明显下降。
因此，也常被忽视而延误就医。当病情发展到中晚期，患者逐渐视物模糊或感到视野缩小，工作和生活受到影响时才到医院检查，这时青光眼的视神经损害已经很严重了。这些在不知不觉中患病的青光眼比急性发作的青光眼更具有危险性，因此必须对此提高警惕。
青光眼的致盲是不可性的，因此，青光眼治疗的关键在于早期治疗，而前提条件是早期发现和诊断。只有在青光眼早期，视神经损害很轻或不重的前提下，治疗才能获得较好的效果。怎样才能早期发现青光眼？有以下情况者，应尽快到医院做青光眼排除检查，以便早期发现青光眼。
1、身体普查中被怀疑有青光眼者。40岁后，每年必须定期查眼压、眼底。
2、有青光眼家族史者。每一位家庭成员都应认真检查一次，必要时做长期的定期观察。
3、一眼诊断为青光眼，另一眼应尽早检查。
4、患有与青光眼有关的全身性疾病，如糖尿病、高血压、低血压、高脂血症等。
5、患有与青光眼有关的其他眼病，如高度近视、高度远视以及眼底出血等。
