40℃持续发烧5小时属于高热状态，需要警惕潜在感染或炎症反应。体温超过39℃持续数小时可能提示细菌感染、病毒感染或中暑等急症，婴幼儿、老年人或慢性病患者尤其需及时就医。
成人持续高热可能伴随寒战、肌肉酸痛、意识模糊等症状，常见于流感、肺炎链球菌肺炎、急性肾盂肾炎等疾病。儿童高热易诱发热性惊厥，体温调节中枢发育不完善可能导致更严重的并发症。中暑患者除高热外还会出现皮肤干燥无汗、定向力障碍等特征性表现。部分自身免疫性疾病如成人斯蒂尔病也会表现为稽留高热，需结合关节痛、皮疹等伴随症状判断。
极少数情况下，持续超高热可能损伤脑细胞或引发多器官功能障碍。中枢性发热见于脑出血、下丘脑病变等神经系统疾病，体温常超过41℃且对退热药反应差。恶性高热属于遗传性肌肉代谢异常，多在麻醉诱导后突发超高热伴横纹肌溶解。脓毒症休克早期也可能表现为顽固性高热合并血压下降。
建议立即进行物理降温并监测体温变化，避免使用酒精擦浴以免皮肤吸收中毒。可选用对乙酰氨基酚片或布洛芬混悬液等退热药物，但不宜叠加使用不同退热成分。发热期间需补充淡盐水或口服补液盐预防脱水，保持每日尿量不少于1000毫升。若高热伴随喷射性呕吐、颈项强直或出血性皮疹，须急诊排除脑膜炎等危重症。体温反复超过39℃达24小时以上或出现嗜睡、抽搐等表现时，应及时完善血常规、C反应蛋白及病原学检查。
