汽油中毒可能导致呼吸衰竭，具体与吸入浓度、暴露时间及个体差异有关。汽油中的挥发性碳氢化合物可抑制中枢神经系统并损伤肺泡，严重时可引发急性呼吸窘迫综合征。
低浓度短时间接触汽油蒸气通常仅引起头晕、恶心等轻微症状，呼吸功能多能代偿。但若未及时脱离污染环境，可能出现咳嗽、胸痛等呼吸道刺激表现，此时血气分析可能显示轻度低氧血症，但尚未达到呼吸衰竭标准。这类情况通过吸氧、保持呼吸道通畅等措施可较快缓解。
高浓度汽油蒸气吸入或直接误服液态汽油时，碳氢化合物会迅速破坏肺泡表面活性物质，导致肺泡塌陷、肺水肿及化学性肺炎。患者常在数小时内出现进行性呼吸困难、发绀、意识障碍，动脉血氧分压显著降低，二氧化碳分压升高，符合二型呼吸衰竭诊断。部分病例可能合并多器官功能障碍，需立即进行机械通气及血液净化治疗。
长期职业性接触汽油者可能出现慢性支气管炎、肺纤维化等病变，肺功能逐渐减退可能发展为慢性呼吸衰竭。这类患者需定期进行肺功能检测，工作时严格佩戴防护面罩。
接触汽油后出现呼吸频率异常、口唇发紫等症状应立即就医。日常生活中应避免用嘴吸吮油管，加油站工作人员须规范操作防泄漏。汽油存放处应保持通风，儿童接触不到的位置，一旦发生误服需立即催吐并送医。
