直肠癌放疗能否需结合病情分期判断，早期患者可能通过放疗联合手术实现临床，中晚期放疗主要用于缓解症状和延长生存期。
对于肿瘤局限于肠壁的早期直肠癌，性放疗联合全直肠系膜切除术可使部分患者达到长期无瘤生存。放疗能有效杀灭亚临床病灶，降低局部复发概率。临床数据显示部分T1-2期患者在完成新辅助放疗及手术后，5年生存率超过80%。这类患者术后可能无须辅助化疗，定期复查肠镜和影像学检查即可。
当肿瘤侵犯周围脏器或存在淋巴结转移时，放疗主要作为综合治疗的一部分。术前放疗可使肿瘤缩小，提术切除率；术后放疗能清除残留癌细胞。但中晚期患者通常需要同步放化疗，概率显著降低，III期患者5年生存率约为40-60%。存在肝肺转移的IV期患者，放疗仅用于缓解出血、疼痛等症状，此时治疗目标转为带瘤生存。
建议患者在放疗期间保持高蛋白饮食，每日摄入足量鱼肉蛋奶，配合适量西蓝花等十字花科蔬菜。治疗结束后需每3个月复查CEA肿瘤标志物，每年进行盆腔增强CT或MRI检查。出现便血、肛门坠胀感加重等异常症状时应及时返院复查。
