甲状腺结节通常是良性病变，甲状腺癌属于恶性疾病。甲状腺结节与甲状腺癌可通过超声检查、细针穿刺活检等方式鉴别，具体诊断需由医生综合评估。
甲状腺结节在超声下多表现为边界清晰、形态规则的囊性或实性团块，部分可见钙化。甲状腺癌的超声特征常包括边界模糊、形态不规则、微钙化、纵横比大于1等。超声检查是初步筛查的重要手段，但终确诊仍需结合病理结果。
细针穿刺细胞学检查是鉴别良恶性的金标准。甲状腺结节穿刺结果分为6类，其中4类及以上需警惕恶性可能。甲状腺癌的确诊依赖于活检发现癌细胞，常见类型包括乳头状癌、滤泡状癌等。
良性结节生长缓慢，可能长期保持稳定。甲状腺癌结节可能在数月内明显增大，但部分低度恶性结节也可能生长缓慢。短期内快速增大的结节需高度警惕恶变风险。
多数甲状腺结节无明显症状，偶有压迫感。甲状腺癌可能出现声音嘶哑、吞咽困难等局部侵犯症状，晚期可发生淋巴结转移。但早期甲状腺癌常无特异性表现，与良性结节难以区分。
甲状腺功能检查对鉴别帮助有限，但可评估结节是否影响功能。甲状腺球蛋白升高可能提示分化型癌，降钙素检测有助于筛查髓样癌。肿瘤标志物需结合其他检查综合判断。
发现甲状腺结节不必过度恐慌，约90%为良性病变。建议每6-12个月复查超声监测变化，避免颈部过度按压刺激。保持均衡饮食，适量摄入海产品，控制碘摄入量在范围。出现结节突然增大、声音改变等症状应及时就诊，由专科医生评估是否需要进一步检查或治疗。
