冬瓜具有清热解暑、利尿消肿、辅助减肥等作用。冬瓜的主要功效包括促进新陈代谢、调节血压、改善皮肤状态、帮助消化、预防中暑等。
冬瓜含有丰富的维生素C和钾元素，有助于加速人体新陈代谢。维生素C能促进胶原蛋白合成，帮助修复受损组织。钾元素可维持电解质平衡，促进体内废物排出。冬瓜中少量的膳食纤维也能帮助肠道蠕动。
冬瓜中的钾离子有助于平衡体内钠离子水平，对高血压患者有辅助调节作用。冬瓜皮中含有的葫芦巴碱成分具有轻微利尿效果，能帮助排出体内多余水分。长期适量食用对维持心血管健康有一定帮助。
冬瓜含水量超过95%，食用后能为皮肤补充水分。含有的维生素C具有抗氧化作用，可减少自由基对皮肤的损害。冬瓜籽提取物常被添加在护肤品中，具有舒缓皮肤炎症的效果。
冬瓜中的膳食纤维能促进胃肠蠕动，缓解便秘症状。其含有的多种消化酶有助于分解食物中的蛋白质和脂肪。冬瓜属性寒凉，适合内热体质者在夏季食用，可改善消化不良。
冬瓜具有天然的解暑降温作用，适合高温环境下食用。其高水分含量能及时补充体液流失。含有的多种矿物质可预防电解质紊乱。传统医学常用冬瓜搭配荷叶煮水，用于防治暑热症状。
建议将冬瓜作为日常膳食的一部分，可煮汤、清炒或榨汁饮用。脾胃虚寒者应控制食用量，避免引起腹泻。烹饪时保留冬瓜皮能大限度保留营养成分。选择外形匀称、表皮无破损的新鲜冬瓜，冷藏保存不超过一周。搭配海带、虾米等食材能提升营养价值，但肾功能不全者需注意控制食用量。
