黄芪具有补气升阳、益卫固表等功效，可能出现过敏、胃肠不适等。黄芪的功效主要有补气固表、利水消肿、托毒排脓、保护心血管、增强免疫等，包括皮疹、恶心、头晕、血压波动、加重湿热等。使用黄芪需遵医嘱，避免过量或长期服用。
黄芪擅长补益脾肺之气，改善气虚引起的倦怠乏力、食欲不振等症状。其含有的黄芪多糖可调节免疫功能，对反复感冒、自汗盗汗等表虚不固症状有明显缓解作用。脾虚久泻者可搭配白术使用，肺气不足者常与党参配伍。
黄芪通过增强肾脏血流量促进钠水排泄，适用于心源性水肿或慢性肾病引起的下肢浮肿。与茯苓、泽泻同用可增强利尿效果。需注意阴虚型水肿患者不宜单用，可能加重口渴咽干症状。
黄芪能促进疮疡溃烂后脓液排出，加速创面愈合，常用于糖尿病足溃烂等慢性皮肤溃疡。局部可配合金黄散外敷，内服常与金银花、蒲公英等清热解毒药配伍。化脓性感染急性期需谨慎使用。
黄芪皂苷能改善心肌供血，降低氧耗，对冠心病心绞痛有辅助治疗作用。与丹参合用可增强活血化瘀效果。高血压患者使用时需监测血压，大剂量可能引起血压波动。
黄芪多糖可激活巨噬细胞和T淋巴细胞，提高机体抗病能力。肿瘤放化疗期间使用有助于提升白细胞数量。但自身免疫性疾病患者应禁用，可能加重病情。
服用黄芪期间应禁食生冷油腻，避免与萝卜同食影响药效。出现皮肤瘙痒、胸闷等过敏反应需立即停药。孕妇及阴虚火旺者慎用，儿童用药须严格遵循儿科医师指导。建议每日用量不超过15克，连续服用1个月后应间隔1周再继续使用。使用含黄芪的中成药如补中益气丸、玉屏风颗粒时，需注意避免重复用药导致过量。
