随着年龄增长，晶状体密度增加、透明度降低，可引起视力下降。如果出现视物模糊或眩光感等症状时，则可能患有白内障，通常50岁以上人群属于白内障的高发人群。
除高龄外，一些疾病也可能诱发白内障的发生与发展，如糖尿病、肾病等代谢性疾病患者，以及长期吸烟者、强光下工作人群等。此外，有家族遗传史者也容易患白内障，因为晶状体代谢基因突变，导致晶状体蛋白质异常聚集，从而形成不均匀混浊，进而引发白内障。另外，药物及毒物对晶状体也有影响，如青光眼用药不当，或者长时间滴用某些含防腐剂的眼药水，可能会造成晶状体浑浊，而眼部手术后使用激素类药物也可诱发白内障。此外，过度日晒、大量饮酒、高血压、高度近视等因素均可诱发白内障。
当发现视力下降且矫正无效时，应及时到医院就诊，通过裂隙灯检查、超声生物显微镜检查等明确诊断，并在医生指导下进行治疗。对于无症状的初发期白内障一般无需特殊处理，定期随访即可。而对于存在明显视力障碍的中晚期白内障患者，则需遵医嘱及时进行手术治疗。
