乳腺癌手术相较其它癌肿手术小，保乳术后患者约1周可恢复，疤痕修复低于10天。全切后手术恢复时间较长，因为手术创面更大，腋窝淋巴结清扫患者，因为存在腋窝淋巴结清扫后遗症，因此恢复时间相对较长。多数乳腺癌患者手术出院时间设置为1周左右，出院即可正常生活。乳腺癌患者手术后24小时，应进行肢体活动。
对于乳腺癌目前强调早期发现，尽量使患者做到保乳。因为保乳后患者创伤更小，术后并发症更少，患者生存质量更高。全切后患者胸壁除留存疤痕外，常会有皮肤异常感受，如疼痛、刀割样感觉，全切术后后遗症可终身伴随。腋窝淋巴结清扫后导致腋窝内陷，亦难以修复。因此强调早期发现，患者手术创面更小，恢复更快。
