类风湿性关节炎是一种自身免疫疾病，可影响全身关节。该病好发于手、腕、足等小关节。倘若不治，当疾病发展到晚期，骨骼及软骨组织会逐渐遭受破坏，关节可出现僵硬畸形，极易致残。此外，类风湿性关节炎可影响其他器官组织如肺部、眼睛等等。
风湿免疫科诊疗界普遍认为，所有的炎症都应该尽量在早期控制，因为炎症的进程好像滚雪球一样，若置之不理，则可以几何级数地发。因此理想的治疗模式是及早控制，使病情延缓恶化。大量研究表明，越早进行规范治疗，对患者整个病情的预后越好。从确诊类风湿性关节炎起，如果2年内不加以处理，有90%患者的关节将受到侵蚀，所以发病的头2年是极为重要的治疗时期。
但因类风湿早期症状并不明显，不少患者往往觉得关节疼痛只是由于劳累过度等，从而没有重视起。当出现关节疼痛、红肿、僵直或疲倦、低烧，千万不要掉以轻心，建议到风湿免疫专科医院就诊，判断是否患有类风湿性关节炎。及早治疗，可以使类风湿的病程缩短，甚至可以延缓骨质破坏。2年时间，不长也不短，而对于类风湿患者来说，却是治疗的黄金时期!不容错过!
