血沉是细胞的沉降率情况，是红细胞在静止状态的时候每个小时的下降速度。就正常人来说，血沉每个小时是12mm左右，其中普通男性的正常值是在0-15mm/h，女性是在0-20mm/h。正常情况下，人和人之间的血沉快慢是没有特别大的差异的，只有小儿血沉会比较慢一些，成年男性和怀孕女性的血沉会比较快一些。但如果身体出现了疾病，血沉就会发生变化。
有临床数据显示，有很多类风湿患者在活动期间血沉会变快，也就是说血沉越快的病人，关节肿痛、僵硬情况就会比较严重，其他的一些器官也会受到一定程度的损伤，而且发展速度是非常快的。在治疗过程中观察血沉的一些变化情况也是非常有价值的。如果患者病情恢复了一些的话，那么血沉就会出现下降的情况，这也说明治疗有一定的效果。
虽然临床上血沉是反应类风湿疾病的病情情况以及衡量治果的一个指标，但血沉的变化有的时候还会受到别的一些因素的影响，而且有的类风湿病人在病情活动期间血沉并没有出现增快的情况。因此在判断类风湿疾病活动情况是结合一些临床的症状还有自身的一些体征情况，血沉一般只能作为一个参考，只有结合了症状还有相关的检查才能给出准确的诊断结果。
