股骨头坏死早出现的症状是髋关节酸、困，有时呈间断性疼痛。这是本病的主要症状。但引起髋关节疼痛的原因很多，外伤、髋关节脱位、退行性病变、炎症、腰椎疾患及内科疾病等，都可以引起髋关节的疼痛。
股骨头缺血坏死的患者如果不经正规治疗，大部分会在两年之内进展到III~IV期，可能需要进行关节置换，因此早诊断早治疗对保住患者自己的股骨头极其重要。一般而言，Ⅰ期Ⅱ期的患者大部分都是可以进行保髋治疗的，如果保髋治疗失败或疾病进展到III~IV期则有很大比例的患者需要进行关节置换。但并不是说Ⅲ期或Ⅲ期以上的患者就一定需要置换关节，只有对于那些出现骨关节炎症，患者感觉到疼痛，股骨头出现塌陷，甚至导致两条腿不等长的患者，才需要进行置换关节。这类患者可进行人工全髋关节置换，一方面可以恢复下肢不等长的问题，另一方面还能抑制炎症，减轻患者的疼痛症状，恢复髋关节的功能，从而恢复到社会和工作当中去。
