肺部结节是指肺部出现小于三公分的点状异常，通常是在接受X光或电脑断层检查时的意外发现。肺部结节有一颗出现的，也有可能多颗出现的。肺部结节不见得都是肺癌。
对于肺部结节的处理，医师原则上会先依病患病史、结节大小、型状，并比对之前的X光或电脑断层检查来做判断。这时我们要探究︰为什么会引起肺部结节?常见的原因有︰
恶性肿瘤︰有可能原发性肺癌或转移性癌症。若是原发性肺癌，通常属于初期阶段。但若是之前有肝炎、乳癌、或大肠癌的病史，则肺部结节应慎重处理。
良性肿瘤︰硬化性血管瘤、缺陷瘤。
发炎︰也就是感染性结节，包含肺结核、细菌引发、霉菌引发。
其他︰昔日曾发炎遗留下来的疤痕。
因为引起肺部结节有这些原因，于是可知发生的可能性很多，所以肺部结节属零点几公分的，专家建议：
1、先观察
2、三～六个月后安排再做一次胸部电脑断。
可是，有病人会很着急，忧心肿瘤长大。其实这也需要静心面对，因为肺癌细胞也是人类身体的细胞，有一定的成长速度，若要肿瘤体积长大成两倍，一般平均也需要三个月，也就是90～100天的时间。所以除非是生长得非常快的恶性肿瘤，否则三个月的观察期很必要的。
然而，三个月的观察期，又要观察什么呢?
主要是看︰有的结节，是否因发炎引起的，若是因发炎引起会渐渐缩小，甚至消失了。因而可以断定当初是肺部发炎。
另外的结节，三个月的观察期后，体积仍然一样大，医师仍然会是这样处理︰
所以判断结节是否需要积极处理的关键︰在于结节究竟像是良性或恶性病变。
原则上说恶性结节，尤其原发性肺癌，通常它的形状及边缘呈现不规则，具有一定的特征。比如肺腺癌是从肺部肺泡细胞开始，它沿着肺泡壁里的空隙处生长，长的类似淡淡的棉花状，医学上称为「毛玻璃雾状病变」。结节长得似毛玻璃状，发现是原发性肺癌的机率高，但是有幸的，多属于初期肺癌，淋巴节或远处转移的机率也较低。
所以判断结节是否需要积极处理的关键︰在于结节究竟是良性或恶性病变。
原则上说恶性结节，尤其原发性肺癌，通常它的形状及边缘呈现不规则，具有一定的特征。比如肺腺癌是从肺部肺泡细胞开始，它沿着肺泡壁里的空隙处生长，长的类似淡淡的棉花状，医学上称为「毛玻璃雾状病变」。结节长得似毛玻璃状，发现是原发性肺癌的机率高，但是有幸的，多属于初期肺癌，淋巴节或远处转移的机率也较低。
另外有一种形态的结节，长得形状很圆润札实，因为长得札实，于是它在1公分或1公分以下，要判断是良性或恶性就不容易，因为它有可能是原发性或转移性肺癌;但它也有可能是以前肺炎留下来的疤痕。因此一公分以下的结节，长得比较札实的，要区分是良性或恶性较为不容易。
但是超过1公分，形状札实的结节，不论良性或恶性，都要切除。因为1公分以上的肿瘤，其中不免都会有恶性成分。
因为癌细胞的长大，不是依着身体成长方式或速度而成长，它可能因为基因尚未突变，停留冬眠状态。但也可能出现突变，造成肿瘤迅速长大或转移。因此当我们发现1公分肿瘤，还是要早期诊治。
