外阴白色病变包括外阴白色病变、外阴白斑或外阴营养不良，过去被认为是血管营养紊乱，但随着对疾病的进一步了解，没有发现上述变化，而是外阴皮肤和粘膜组织的色素变化和变性病变。
由于硬化苔藓和鳞状上皮细胞增生患者的外阴皮肤粘膜大多是白色的，因此被称为外阴白色病变，属于外阴上皮内非肿瘤变化。
硬化苔藓和鳞状上皮细胞增生在不同时代由于临床和病理知识不同，早被称为外阴白斑、白斑外阴炎、外阴干燥、增生或萎缩外阴炎、神经性皮炎、硬化萎缩苔藓等。
由于病名混乱，1975年国际外阴疾病研究协会(ISSVD)统称为慢性外阴营养不良。
近年来，对外阴上皮内非瘤样变的认识不断加深，事实上，外阴损伤组织中没有明显的血管神经营养障碍。
因此，1987年国际外阴病研究协会(ISSVD)又与国际妇科病理学家协会(ISGYP)共同讨论和制定新的外阴皮肤病分类。
虽然女性硬化性苔藓(俗称外阴白斑)不太可能癌变(多为鳞状细胞癌)，但国际文献统计一般小于5％。
但仍引起患者的担忧。
近日，国际皮肤科杂志JAMADermatology牛津大学医院皮肤科发表了一篇国际著名的女性硬化性苔藓专家文章Cooper评论。
评论的主题是：及时、充分地治疗女性硬化性苔藓可以降低鳞状细胞癌的风险。
在评论中，作者强调了及时、充分地治疗女性硬化性苔藓的重要性。
作者在评论中提出了以下非常重要的观点：1、疾病需要早期诊断和早期治疗2、该病需要长期治疗。
3、该病需要长期随访4、即使没有症状，也需要随访甚至间歇治疗5、外用激素仍然是本病治疗的主要药物，根据病情调整外用激素强度的选择。
6、遵医嘱对治疗非常重要后，需要强调，改变患者的意识，提供获得的方法，为患者提供合理的建议，并始终提供帮助。
良好的患者依从性是治疗和预防癌症的几个重要因素。
