通常认为狐臭是由遗传因素所造成，但是确切的发病机制尚不能明确，一般认为与顶泌汗腺密切相关，如果狐臭人群在高温天气下或者剧烈运动，可能会导致局部出汗量比较多，造成狐臭症状加重。
如果父母一方或者父母双方患有狐臭疾病，则孩子出现此病变的概率就比较高。狐臭一般是由于腋窝的顶泌汗腺分泌比较旺盛所造成，顶泌汗腺的分泌物本身没有异味，但是如果顶泌汗腺分泌比较旺盛，则汗液有可能会受到细菌分解，从而产生不饱和脂肪酸和氨，闻起来有一种难闻和刺鼻的臭味。
生活中的一些原因也可能会诱发狐臭加重，比如正处于青春期的人群，由于受到体内激素水平的影响，有可能会导致顶泌汗腺分泌比较旺盛，加重狐臭的症状。另外，在剧烈运动或者天气比较闷热的情况下，以及食用辣椒等辛辣和刺激性比较强的食物后，也可能会导致顶泌汗腺分泌过度，与腋窝本身的细菌相互作用后而加重狐臭。
若出现狐臭问题而严重影响日常生活，可以前往医院的皮肤科进行视诊检查等明确诊断，然后通过大汗腺切除手术的方法进行治疗，也可以通过激光手术的方式来改善。
