多发性实质肺结节不一定是肺癌，但多发性肺结节常见于肺癌，也可能是良性病变或陈旧性病变，也可能是肺外肿瘤转移到肺部引起的多发性肺结节。多发性肺结节一般指在同一肺叶内，多处发现直径≤3cm的结节灶。
1、肺癌：多发性肺结节可能是肺癌，如原发性肺癌，指起源支气管黏膜上皮的肺恶性肿瘤，可能与吸烟、遗传等因素有关，早期没有明显症状，但随着病情进展，患者可能会出现刺激性干咳、咳血等症状，影像学检查时可表现为多发性肺结节;
2、良性病变：如特发性肺纤维化、肉芽肿性血管炎引起的肺部坏死，以及结节病等疾病，均可能会引起多发性肺结节，但一般不会出现远处器官转移，此时不属于癌症。
3、肺外肿瘤转移到肺部：如胃癌、肝癌等，当癌细胞转移到肺部时，也可形成多发性肺结节，但此时并不是癌症。
除上述疾病外，多发性肺结节也可能是指发生在胸腔的恶性肿瘤，如乳腺癌、肺小细胞癌等，在胸部X线检查时呈现多发的圆形或类圆形致密阴影，密度均匀或不均，边缘多呈分叶状。多发性肺结节一般属于相对稳定的结节，大多数情况下不会发展成为肺癌。但患者要注意随访观察，如果结节较快速增大或出现毛刺征、分叶征等征象，提示可能是癌变，要遵医嘱进行积极治疗。
