甲状腺是人体重要的内分泌器官，主要功能包括调节新陈代谢、促进生长发育、维持神经系统兴奋性等。甲状腺通过分泌甲状腺激素（T3、T4）和降钙素发挥作用，对全身多系统功能具有关键影响。
1、调节新陈代谢
甲状腺激素能加速细胞氧化过程，提高基础代谢率，促进糖类、脂肪、蛋白质的分解代谢。甲状腺功能亢进时，患者可能出现怕热、多汗、食欲亢进但体重下降等症状；功能减退时则表现为怕冷、皮肤干燥、体重增加等代谢减缓现象。
2、促进生长发育
甲状腺激素对骨骼和中枢神经系统的发育至关重要，尤其在胎儿期和婴幼儿期。先天性甲状腺功能低下可能导致呆小症，表现为智力障碍和身材矮小。儿童期甲状腺激素不足会影响骨骼生长和脑发育。
3、维持神经系统功能
甲状腺激素能增强交感神经兴奋性，调节情绪和认知功能。甲亢患者易出现焦虑、失眠、手抖等神经兴奋症状；甲减患者则可能表现为反应迟钝、记忆力减退、抑郁等神经系统抑制表现。
4、影响心血管系统
甲状腺激素通过增加心肌收缩力和心率调节心血管功能。甲亢可导致心动过速、心律失常甚至心力衰竭；甲减则可能引起心动过缓、心包积液等改变，影响心脏泵血功能。
5、参与其他系统调节
甲状腺激素对消化系统、生殖系统、造血系统等均有调节作用。甲亢可能引起腹泻、月经紊乱；甲减可能导致便秘、贫血。降钙素则参与钙磷代谢，与甲状旁腺激素共同维持血钙平衡。
保持甲状腺健康需注意均衡饮食，适量摄入含碘食物如海带、紫菜，避免长期接触电离辐射。定期体检包括甲状腺功能检查和超声检查有助于早期发现异常。出现颈部肿大、怕热多汗、体重异常波动等症状时建议及时就医，避免自行服用含甲状腺激素的保健品或药物。
