早期食道癌通过钡餐检查有可能被发现，但检出率相对较低。钡餐检查主要用于观察食道黏膜形态和蠕动功能，对于微小病灶或表浅病变可能漏诊。早期食道癌筛查更推荐胃镜检查结合病理活检，其准确性和敏感性更高。
钡餐检查在食道癌诊断中具有一定价值，尤其是当肿瘤导致食道管腔狭窄、黏膜皱襞中断或充盈缺损时，可能通过X线影像显现。典型表现包括食道壁僵硬、边缘不规则或龛影形成。对于直径超过5毫米的隆起性病变或溃疡型病灶，钡餐检查的检出概率会有所提高。但该检查无法直接获取组织样本，难以区分良恶性病变，且对平坦型早期癌变敏感性不足。
胃镜检查是当前早期食道癌诊断的金标准，可直接观察黏膜色泽变化与微细结构异常，配合窄带成像或染色技术可进一步提升检出率。检查过程中可同步进行活检病理确诊，并能发现癌前病变如Barrett食管。对于高风险人群如长期吸烟饮酒者、有食道癌家族史者或反流性食管炎患者，即使钡餐检查未发现异常，仍建议定期接受胃镜筛查。
若钡餐检查提示可疑病灶或患者存在持续性吞咽不适、胸骨后疼痛等症状，须进一步行胃镜检查明确诊断。日常生活中应避免进食过热、腌制食物，戒烟限酒，出现吞咽梗阻感应尽早就医。40岁以上人群可考虑将胃镜检查纳入常规体检项目，以实现早筛早治。
