胸部X光照相一般能看出肺炎，但存在一定局限性。肺炎的影像学表现主要有肺纹理增粗、斑片状阴影、实变影等，具体检出率与肺炎类型、病变范围及设备分辨率有关。
细菌性肺炎在X光片上通常表现为肺叶或肺段分布的实变影，边界模糊，可能伴随支气管充气征。病毒性肺炎多呈现双肺弥漫性磨玻璃样改变或网格状阴影，早期可能仅显示肺纹理增粗。支原体肺炎常见单侧中下肺野斑片状浸润影，部分病例可表现为间质性改变。对于典型的大叶性肺炎、支气管肺炎等，胸部X光诊断准确率较高，能清晰显示肺泡浸润、肺实变等特征性改变。
胸部X光对早期肺炎、轻度间质性肺炎或微小病灶的检出率较低。当炎症局限于肺门区或病灶直径小于5毫米时，可能出现假阴性结果。对于免疫功能低下患者出现的非典型肺炎，如卡氏肺孢子虫肺炎，X光可能仅显示轻微间质改变。部分特殊病原体感染导致的肺炎，在疾病初期X光表现可能滞后于临床症状。
出现持续咳嗽、发热伴胸痛等症状时，即使胸部X光未见明显异常，仍建议结合血常规、C反应蛋白等实验室检查综合判断。对于疑似肺炎但X光检查阴性的患者，可考虑进行胸部CT检查以提高检出率。老年患者、婴幼儿及免疫功能受损人群需格外关注临床表现与影像学结果的差异性。
