糖尿病患者能否不吃药仅靠自我控制需根据病情严重程度决定，部分早期患者可通过生活方式干预暂时稳定血糖，但多数患者仍需配合药物治疗。
对于新诊断的2型糖尿病且糖化血红蛋白低于7.5%的患者，在医生监督下可尝试3-6个月的生活方式管理。这需要严格执行每日碳水化合物定量摄入，将精制糖替换为全谷物、豆类等低升糖指数食物，配合每周至少150分钟的中等强度有氧运动。同时需每日监测空腹及餐后血糖，保持体重下降5%-10%。部分患者通过这种强化干预可使血糖达标，但需持续维持健康习惯。
当患者已出现明显胰岛素抵抗或胰岛功能衰退时，单纯生活方式调整难以维持血糖稳定。空腹血糖持续超过7mmol/L或糖化血红蛋白高于7%的患者，拒绝用药可能导致微血管病变加速。妊娠糖尿病、1型糖尿病以及合并心肾并发症的患者必须接受药物治疗，自行停药会显著增加酮症酸中毒等急性风险。
建议所有糖尿病患者定期复查胰岛功能与并发症筛查，即使暂时无需用药者也应每3个月检测糖化血红蛋白。出现视力模糊、手足麻木等症状时须立即就医，不可因害怕药物依赖而延误治疗。饮食运动控制需在营养师和运动康复师指导下个性化制定，避免极端节食或过度运动引发低血糖。
