痛经通常只痛第一天可能与前列腺素水平在月经初期达到峰值有关。原发性痛经主要由子宫内膜前列腺素分泌过多引起，继发性痛经可能与盆腔病变相关。
月经来潮时，子宫内膜脱落释放大量前列腺素，刺激子宫平滑肌强烈收缩，导致缺血性疼痛。前列腺素浓度在月经第1天高，随后逐渐下降，因此疼痛多集中于初期。部分女性子宫过度屈曲或宫颈管狭窄可能加重收缩时的阻力，但这类结构异常通常不会改变疼痛的时间分布规律。子宫内膜异位症或子宫腺肌症等疾病引起的继发性痛经，疼痛持续时间可能延长，但多数患者仍以首日疼痛剧烈。
极少数情况下，痛经仅持续一天可能提示黄体功能不足。这类患者月经周期偏短，黄体期孕激素分泌不足导致前列腺素合成异常，但临床需结合激素检测确诊。先天性子宫发育畸形如残角子宫也可能出现短暂剧痛，这类患者往往伴有月经量异常或周期性下腹包块。
建议记录疼痛持续时间、强度及伴随症状，若出现发热、异常出血或疼痛持续超过3天需及时就医。日常可通过热敷下腹部、适量饮用姜茶缓解症状，避免经期剧烈运动及生冷饮食。布洛芬缓释胶囊、双氯芬酸钠栓等前列腺素合成抑制剂应在医生指导下使用，月见草油胶囊等膳食补充剂可能对部分患者有帮助。
