如果儿童在婴幼儿时期出现轻度的精神发育迟缓，并且经过积极治疗后可以恢复正常生活和学习，则长大后通常能够达到与同龄人相同的智力水平。但如果儿童患有严重的遗传代谢性疾病或染色体疾病等影响大脑发育的疾病，在没有及时进行早期干预的情况下，可能会导致严重的精神发育迟滞，此时可能无法正常成长。
1.一般情况：若儿童仅存在轻微的精神发育迟缓，而且家长积极配合医生对儿童进行康复训练、功能锻炼以及营养补充等综合治疗，使儿童的大脑功能得到一定程度地改善，使其恢复到接近于正常人的状态，此时儿童长大后的智力可基本处于正常范围内，不会对日后的社会适应能力产生较大影响。
2.特殊情况：若儿童患有多基因遗传病、先天性遗传代谢性疾病，如甲状腺功能低下症、苯丙酮尿症等，由于病情较重，未得到及时诊断和治疗，或者父母双方有近亲结婚的情况，均可引起儿童精神发育迟滞的程度加重，从而造成严重的智力障碍，甚至会出现痴呆等情况。此外，还有一部分儿童可能是由于宫内缺氧等因素造成的脑损伤，也会出现精神发育迟滞的症状。对于此类情况，需要尽早通过神经行为评估测试明确诊断，并给予相应药物治疗，比如使用氟哌啶醇片、利培酮片等控制癫痫发作，同时还需要配合感统训练、认知功能训练等方式促进大脑功能恢复。但由于这类疾病的发病机制尚不明确，因此临床上主要以对症支持治疗为主，但通常不能完全，也无法保证长大之后能达到正常人的智力水平。
建议发现儿童出现异常表现时，家长应及时带其前往医院的小儿神经科就诊，完善颅脑CT、血常规等检查查明原因并及时处理。
