甲状腺癌早期可能出现体重下降，但消瘦并非特异性表现。甲状腺癌的早期症状主要有颈部肿块、声音嘶哑、吞咽不适、体重异常下降、淋巴结肿大。
甲状腺癌早期典型表现为甲状腺区域出现无痛性硬结，肿块质地较硬且边界不清，可能随吞咽动作上下移动。约70%患者以此为首发症状，需通过超声检查鉴别结节性质。
肿瘤侵犯喉返神经时可导致声带麻痹，表现为持续性声音嘶哑或音调改变。这种症状在甲状腺髓样癌中更常见，常伴随咳嗽反射减弱。
增大的肿瘤可能压迫食管，引起吞咽梗阻感或异物感。早期多为间歇性症状，在进食固体食物时明显，后期可能进展为持续性吞咽困难。
甲状腺功能亢进型癌变可能导致代谢率增高，出现非刻意减重。但多数甲状腺癌早期不影响代谢功能，消瘦更多见于晚期消耗状态或髓样癌伴腹泻综合征。
约20%患者早期即出现同侧颈部淋巴结转移，表现为锁骨上或颈侧区质地坚硬的肿大淋巴结，活动度差且增长迅速。
甲状腺癌患者应保持均衡饮食，适当增加优质蛋白质摄入以维持肌肉量，推荐食用鱼类、豆制品及乳制品。规律进行有氧运动如快走、游泳有助于改善代谢状态，每周累计运动时间建议150分钟以上。术后患者需定期监测甲状腺功能，避免过度限制碘摄入，海带、紫菜等含碘食物可适量食用。出现持续消瘦需排查肿瘤复发或甲亢可能，建议每3个月复查甲状腺超声及肿瘤标志物。
