病毒性肺炎与细菌性肺炎可通过病原体类型、症状特征、检查结果、治疗方式及病程进展五方面区分。
病毒性肺炎由流感病毒、呼吸道合胞病毒等引起，通过飞沫传播；细菌性肺炎常见病原体为肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌，多继发于呼吸道防御功能下降时。病毒性感染往往先有上呼吸道症状，细菌感染可直接侵犯下呼吸道。
病毒性肺炎多表现为渐进性干咳、低热伴肌肉酸痛，痰液少且清稀；细菌性肺炎常突发高热寒战，咳黄脓痰或铁锈色痰，部分患者出现胸痛。病毒感染者全身症状更显著，细菌感染者局部体征更突出。
病毒性肺炎血常规显示白细胞正常或降低，淋巴细胞比例升高；细菌性肺炎白细胞及中性粒细胞明显增高。C反应蛋白在细菌感染时升高更显著，病毒抗原检测或痰培养可明确病原体类型。
病毒性肺炎胸片多呈间质性改变，表现为双肺磨玻璃影或网格状阴影；细菌性肺炎典型表现为肺叶或肺段实变影，可见支气管充气征。部分病毒性肺炎可进展为双侧弥漫性病变。
病毒性肺炎以对症支持为主，重症需用奥司他韦等抗病毒药物；细菌性肺炎需根据药敏结果选用青霉素类、头孢类抗生素。病毒性肺炎病程通常1-2周自限，细菌性肺炎需足疗程抗生素治疗。
日常需注意观察症状变化，病毒性肺炎患者应多饮水保持呼吸道湿润，细菌性肺炎患者需保证营养摄入增强免疫力。两类肺炎均需避免劳累，病毒性肺炎传染期需隔离，细菌性肺炎患者痰液应消毒处理。出现持续高热、呼吸困难或血氧下降时需及时就医，老年人与慢性病患者更应警惕混合感染可能。恢复期可进行呼吸操锻炼，但需循序渐进避免过度换气。
