支气管肺炎与肺炎的严重程度需根据具体类型和病情判断。支气管肺炎通常指病变局限于支气管及周围肺组织的炎症，而肺炎泛指所有肺部感染性疾病，包括大叶性肺炎、间质性肺炎等更广泛的病变类型。
支气管肺炎多累及细支气管及邻近肺泡，病变呈斑片状分布；典型的大叶性肺炎可侵犯整个肺叶，间质性肺炎则影响肺间质结构。病变范围越大，对肺功能影响通常越显著。
支气管肺炎常见于病毒或支原体感染，病情进展相对缓和；细菌性肺炎如肺炎链球菌感染可能快速进展为重症肺炎，伴随脓毒血症等全身炎症反应。
支气管肺炎以咳嗽、喘息为主要特征；大叶性肺炎常见高热、铁锈色痰等典型表现。出现持续高热不退、呼吸困难或意识改变提示病情危重。
支气管肺炎可能引发支气管扩张等慢性病变；重症肺炎可导致急性呼吸窘迫综合征、脓胸等危及生命的并发症，需密切监测血氧及影像学变化。
婴幼儿支气管肺炎易发生喘息性支气管炎；老年人肺炎病死率显著增高。免疫功能低下者发生真菌性肺炎或卡氏肺孢子菌肺炎时预后较差。
建议所有肺部感染患者保证充足休息，每日饮水1500-2000毫升稀释痰液，可食用百合银耳羹等润肺食物。恢复期进行腹式呼吸训练，避免剧烈运动。出现呼吸频率加快、指氧饱和度低于93%或精神萎靡需立即就医。冬季注意佩戴口罩预防交叉感染，接种肺炎球菌疫苗可降低重症风险。
