甲状腺结节是否需要手术取决于结节性质、大小及症状表现。主要评估指标有结节恶性风险、压迫症状、生长速度、甲状腺功能异常以及患者意愿。
当超声检查提示结节存在恶性征象时通常建议手术干预。恶性征象包括微钙化、边缘不规则、纵横比大于一、低回声以及结节内血流丰富。细针穿刺活检确诊为恶性或可疑恶性的结节需限期手术。直径超过四厘米的结节可能压迫气管食管导致呼吸困难或吞咽困难，这类有症状的良性结节也需考虑手术。短期内体积增长超过百分之二十的结节，或伴有声音嘶哑、颈部淋巴结肿大等警示症状时，手术指征相对明确。
对于体积较小且无恶性特征的结节，通常建议定期随访观察。甲状腺功能亢进合并结节时，可先尝试药物治疗或放射性碘治疗。妊娠期发现的甲状腺结节若无恶性证据可延期至分娩后处理。儿童甲状腺结节恶性概率较高，但手术需谨慎评估对生长发育的影响。
甲状腺结节手术方式包括甲状腺腺叶切除术、甲状腺近全切除术和甲状腺全切除术。术后需长期监测甲状腺功能，根据情况补充甲状腺激素。日常需保持均衡饮食，适量摄入海带紫菜等含碘食物，避免颈部过度受压或外伤。术后恢复期间应定期复查颈部超声和甲状腺功能，及时发现复发或转移迹象。
