白肺并非单纯因拖延导致肺炎，而是肺部影像学表现，常见于重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征等疾病。白肺的形成可能与感染加重、免疫损伤、炎症风暴等多因素相关，早期干预是关键。
肺部出现白影通常提示肺泡内渗出液或炎性物质填充，导致X线或CT成像呈现大片白色。感染性肺炎患者若未及时控制病原体繁殖，炎症反应持续加剧，可能发展为肺实变甚至白肺。病毒如流感病毒、新冠病毒，或细菌如肺炎链球菌，均可通过破坏肺泡上皮细胞、诱发过度免疫反应等途径促进白肺形成。除感染外，误吸、创伤、休克等非感染因素也可能通过炎症介质释放导致肺损伤。临床表现为呼吸困难进行性加重、血氧饱和度下降，需依靠影像学与血气分析确诊。
部分患者病情进展迅速，短期内即可出现白肺，与病程长短无绝对关联。高龄、慢性心肺疾病、免疫功能低下等群体更易发生急性肺损伤。少数情况下，肺泡出血、肺水肿等非感染性疾病也可能表现为白肺样改变，需通过支气管镜或实验室检查鉴别。这类病例往往存在基础疾病急性恶化，如心力衰竭、血管炎等，而非单纯拖延所致。
出现持续发热、咳脓痰、呼吸急促等症状时应尽早就医，避免盲目等待。确诊肺炎后需严格遵医嘱完成抗感染疗程，监测血氧变化。日常注意佩戴口罩、保持室内通风，慢性病患者建议接种肺炎疫苗与流感疫苗。若影像学提示白肺需立即住院治疗，必要时给予氧疗或机械通气支持。
