甲状腺激素的生理功能主要包括调节代谢、促进生长发育、影响心血管系统、维持神经系统功能以及参与体温调节等。
1、调节代谢
甲状腺激素能加速细胞内氧化反应，促进糖类、脂肪和蛋白质的分解代谢，增加基础代谢率。它通过激活钠钾泵和线粒体酶活性，提高机体耗氧量和产热量，对维持能量平衡至关重要。甲状腺功能亢进时会出现怕热、多汗、消瘦等症状，功能减退则可能导致怕冷、体重增加。
2、促进生长发育
甲状腺激素对骨骼生长和大脑发育具有不可替代的作用，尤其在胎儿期和婴幼儿期。它能刺激生长激素分泌，促进软骨骨化，缺乏会导致呆小症。甲状腺激素还影响神经元树突发育和髓鞘形成，孕期缺乏可能造成胎儿智力障碍。
3、影响心血管系统
甲状腺激素可直接作用于心肌细胞，增加心肌收缩力和心率，提高心输出量。它能增强心肌对儿茶酚胺的敏感性，扩张外周血管降低外周阻力。甲亢患者常见心悸、心动过速，甲减则可能出现心动过缓、心包积液。
4、维持神经系统
甲状腺激素通过调节神经递质合成和受体表达，维持中枢及外周神经系统正常功能。它能促进乙酰胆碱合成，增加肾上腺素受体数量。甲亢易引发焦虑、震颤，甲减常伴随抑郁、反应迟钝等神经精神症状。
5、参与体温调节
甲状腺激素通过增加产热和影响下丘脑体温调节中枢来维持恒温。它能激活棕色脂肪组织产热，促进皮肤血管舒张散热。甲状腺功能异常时会出现体温调节障碍，甲亢患者基础体温升高，甲减患者则体温偏低。
保持甲状腺激素平衡需要均衡摄入含碘食物如海带、紫菜，避免过量摄入致甲状腺肿物质。规律作息有助于下丘脑-垂体-甲状腺轴调节，定期体检能早期发现甲状腺功能异常。出现怕热多汗、体重骤变、心悸手抖等症状时建议及时检查甲状腺功能。
