急性甲状腺炎主要表现为甲状腺区域疼痛、发热、吞咽困难等症状，常见表现有甲状腺肿大、触痛明显、颈部淋巴结肿大、全身乏力、心率增快。
1、甲状腺疼痛：
急性甲状腺炎突出的症状是甲状腺区域突发性剧痛，疼痛可放射至耳部或下颌。甲状腺触诊时压痛显著，部分患者疼痛随头部转动或吞咽动作加剧。疼痛多由甲状腺组织急性炎症反应导致血管扩张及炎性介质释放引起，常见于细菌或病毒感染。
2、发热寒战：
患者常伴有38℃以上高热，伴随畏寒或寒战。发热与炎症因子刺激下丘脑体温调节中枢有关，实验室检查可见白细胞计数及C反应蛋白明显升高。化脓性甲状腺炎患者发热症状更为显著，需警惕脓毒血症风险。
3、吞咽困难：
由于甲状腺急性充血肿胀压迫食管，患者可出现吞咽疼痛或梗阻感。严重者甚至出现呼吸困难，需与急性会厌炎鉴别。超声检查可见甲状腺体积增大，部分病例伴有甲状腺脓肿形成。
4、甲状腺肿大：
甲状腺呈弥漫性或不对称性肿大，质地较硬且边界模糊。亚急性甲状腺炎患者可能出现甲状腺质地坚韧伴结节感。肿大程度与炎症范围相关，化脓性炎症可能导致局部皮肤发红、皮温升高。
5、全身症状：
包括乏力、食欲减退、肌肉酸痛等全身炎症反应。部分患者出现心悸、多汗等甲亢样症状，与甲状腺滤泡破坏导致甲状腺激素释放入血有关。症状持续时间通常与炎症程度呈正相关。
急性期应卧床休息并保持颈部制动，避免辛辣刺激食物。建议选择流质或半流质饮食以减少吞咽不适，适当补充维生素C增强免疫力。恢复期可进行颈部轻柔按摩促进血液循环，但需在医生指导下进行。注意观察体温变化及呼吸状况，出现高热不退或呼吸困难需立即就医。
