神经根型颈椎病的症状主要表现为颈部疼痛伴上肢放射痛，症状发展可分为早期神经根刺激期、进展期神经压迫期、严重期神经功能缺损期三个阶段。
早期以间歇性颈部酸痛为主，疼痛可向肩胛区放射，常伴有颈椎活动受限。典型表现为夜间或晨起时症状加重，活动后减轻。神经根受压初期可能出现手指麻木或蚁走感，症状多呈一过性，颈椎MRI可见轻度椎间盘膨出但无明显神经压迫征象。
随着神经根受压加重，出现持续性上肢放射性疼痛，疼痛沿神经支配区分布（如C5神经根受累表现为肩部外侧疼痛，C6神经根受累放射至拇指）。可伴明显感觉异常，如特定手指持续性麻木、触觉减退，部分患者出现握力下降。颈椎过伸试验、臂丛神经牵拉试验阳性率可达80%以上。
长期神经压迫导致肌肉萎缩，常见于大鱼际肌（C6受累）或骨间肌（C8受累）。出现精细动作障碍如系扣困难、持物易落，严重者可出现病理反射。肌电图检查可见明显神经源性损害，影像学显示椎间盘突出伴神经根变形或脊髓受压。
约30%患者合并交感神经症状，表现为头痛、眩晕、视物模糊等椎动脉供血不足表现。部分患者因疼痛导致睡眠障碍，继而出现焦虑抑郁情绪。长期保持低头姿势可能诱发症状突然加重，出现剧烈闪电样疼痛。
典型神经根定位体征包括椎间孔挤压试验阳性、上肢腱反射减弱（如C5神经根受累肱二头肌反射减弱）。感觉障碍呈"手套样"分布，与周围神经病变的"袜套样"分布不同。部分患者出现皮肤温度异常、多汗等自主神经症状。
神经根型颈椎病患者需避免长时间低头，睡眠时建议使用颈椎枕保持生理曲度。日常可进行颈椎米字操锻炼，动作需缓慢柔和。饮食注意补充维生素B族营养神经，推荐食用糙米、深绿色蔬菜等富含维生素B1的食物。急性期疼痛可选择热敷缓解肌肉痉挛，但需注意温度控制在40℃以下避免烫伤。若出现进行性肌力下降或大小便功能障碍，提示可能合并脊髓压迫需立即就医。
