腰椎间盘突出早期症状主要表现为腰部疼痛、下肢放射痛、感觉异常、肌肉无力及活动受限。这些症状通常由椎间盘退变、外伤、姿势不良、遗传因素及职业劳损等原因引起。
早期腰椎间盘突出常见的症状是腰部持续性钝痛或急性剧痛，疼痛多集中在病变椎间盘对应的腰椎区域。疼痛在久坐、弯腰或咳嗽时加重，平卧休息后可缓解。这种疼痛源于突出的椎间盘压迫神经根或刺激周围软组织引发的炎症反应。
当突出的椎间盘压迫坐骨神经时，疼痛会沿臀部向大腿后侧、小腿外侧放射，严重时可延伸至足背或足底。这种放射痛在医学上称为坐骨神经痛，特点是咳嗽、打喷嚏时疼痛加剧，直腿抬高试验阳性。
受压神经根支配区域可能出现皮肤感觉过敏、麻木或蚁走感，常见于小腿外侧、足背或足底。感觉异常的程度与神经受压持续时间相关，早期多为间歇性，随着病情进展可能转为持续性。
神经根长期受压会导致支配肌肉的力量下降，表现为足背屈无力（L4神经根受压）或足跖屈无力（S1神经根受压）。患者可能出现行走时足尖拖地、上下楼梯困难等症状，严重时可见肌肉萎缩。
由于疼痛和保护性肌痉挛，患者腰部活动范围明显减小，前屈、后伸及侧弯动作受限。部分患者会出现腰椎生理曲度变直或侧弯代偿性改变，晨起时僵硬感明显，活动后稍缓解。
腰椎间盘突出早期应避免久坐久站，睡眠选择硬板床并在膝下垫枕减轻腰椎压力。日常可进行游泳、小燕飞等低冲击运动增强腰背肌力量，注意搬运重物时保持腰部直立。饮食需补充钙质和维生素D，控制体重减少腰椎负荷。若症状持续加重或出现大小便功能障碍需立即就医，提示可能发生马尾神经综合征等严重并发症。
