甲状腺结节大于4厘米通常建议手术治疗，但并非绝对需要开刀。处理方式主要有定期复查、细针穿刺活检、超声引导下消融术、甲状腺部分切除术、甲状腺全切除术。
甲状腺结节体积较大时可能压迫气管或食管，导致呼吸困难、吞咽困难等症状。超声检查显示结节边界不清、形态不规则、存在微小钙化等可疑特征时，医生会优先建议手术干预。对于良性结节若无明显压迫症状，可每半年复查超声监测变化。
部分特殊情况下可暂缓手术，如高龄患者合并严重心肺疾病无法耐受麻醉，或结节经穿刺确诊为良性且生长缓慢。妊娠期女性发现大结节时，通常建议分娩后再评估手术必要性。桥本甲状腺炎伴发的弥漫性肿大结节，通过甲状腺素抑制治疗可能缩小。
术后需长期监测甲状腺功能，根据情况补充左甲状腺素钠。日常饮食注意适量摄入海带紫菜等含碘食物，避免剧烈颈部运动。出现声音嘶哑、手足麻木等异常应及时复查，排除甲状旁腺损伤或喉返神经损伤等并发症。
