乳腺癌扩散至淋巴结后是否危及生命需结合病情分期和治果综合判断。早期发现并规范治疗的患者生存率较高，而晚期广泛转移者预后相对较差。乳腺癌淋巴转移主要通过手术切除、放疗、化疗、内分泌治疗及靶向治疗等方式干预。
乳腺癌细胞转移至区域淋巴结时，若病灶局限且对治疗敏感，五年生存率仍可达较高水平。腋窝淋巴结转移数目少于3枚的患者，通过乳腺癌改良术联合术后辅助治疗，多数可实现长期带瘤生存。肿瘤分子分型对预后影响显著，激素受体阳性且HER-2阴性患者对内分泌治疗反应良好。新辅助化疗能使部分局部晚期乳腺癌降期，提术切除率和保乳机会。前哨淋巴结活检技术的应用可减少不必要的腋窝淋巴结清扫，降低上肢淋巴水肿等并发症。
当癌细胞通过淋巴系统远处转移至锁骨上淋巴结或对侧淋巴结时，病情已进展至III期以上。发生骨、肺、肝等器官转移的IV期患者，中位生存期明显缩短。三阴性乳腺癌因缺乏治疗靶点，更易出现早期复发转移。炎性乳腺癌具有较高淋巴血管浸润倾向，即使接受全乳切除联合淋巴结清扫，局部复发率仍较高。肿瘤负荷大的患者可能出现癌性淋巴管炎，导致上肢顽固性水肿和疼痛。
乳腺癌患者应每3-6个月进行肿瘤标志物检测和影像学复查，淋巴转移者需特别注意锁骨上区和纵膈淋巴结状况。治疗期间要监测白细胞水平和心脏功能，放疗后需终身随访患侧上肢淋巴水肿情况。保持均衡饮食和适度运动有助于增强免疫功能，但应避免患肢提重物及血压测量。心理支持对晚期患者尤为重要，疼痛管理可考虑药物与非药物干预相结合。
