“忌口”是指治病服药时的饮食禁忌。形形色色的食物具有各自的性能，对疾病的发生、发展和药物的治疗作用均会产生一定影响，“忌口”有一定的道理。
1、服中药时的饮食禁忌包括病症食忌和服药食忌：病症食忌是根据疾病性质来讲究“忌口”，像湿热证应忌食辛辣、油腻、煎炸食品，而寒凉证应忌食生冷、寒凉的东西。肿瘤患者的腹泻多属于虚寒，应选择清淡易消化性温或平的食物。
服药食忌是指服用中药期间应该遵守的食物禁忌。比如服人参时忌萝卜，服鳖甲忌苋菜。服中药时不要喝浓茶，因为浓茶里含鞣酸很多，与中药同服会降低治疗成果，应以喝白开水为主。服中药时不能吃辣椒，特别是兼有热性病症，服清热凉血或滋阴降火药时更不宜吃辣椒，否则会使治疗无效或治疗成果减弱。腐乳中含有一种蛋白酶会抵消中药的药效，也是需特别“忌口”的。服中药煎剂及丸药时，忌吃生、冷、油腻食物。等等
发物一般所说的“发物”，是指患了某种疾病的人治疗期间不宜食用的食物。中医按其性能分类，如姜、蒜等为发热之物，虾、蟹等为发热之物。“发物”是否需要“忌口”，应该按中医的方法辨证来论忌。比如哮喘病人，平时可以无所顾忌地随便吃喝，而在哮喘发作期间，蛋、牛奶、鱼虾等高蛋白食物却成了加重病情的“发物”，理当“忌口”。此外，患有疥疮、皮肤病者忌食咸水鱼、虾、蟹及羊肉、猪肉等食物；水肿病少食食盐；肝炎及肝功能损伤的病人忌食辛、辣、油腻。
2、很多忌口是相对的，要根据体质和当时身体的具体情况来制定。不同的状态下，忌口也是在变化的：
此外，所忌食物包括忌容易受致癌物污染或者久吃有致癌可能的食品，也就是烧、烤、熏、腌、霉、泡类食品。但是，也不是绝对不能吃，少吃完全可以。
需要指出的是，含有激素的食品比如蜂皇浆、哈士膜油、胎盘等则属于完全禁忌。
金元时代张之和曾说：“胃为水谷之海，不可虚怯，虚怯则百邪入矣，或思荤茹，虽与病相反也可稍食。”意思是：胃为消化的主要场所，如果不敢吃东西，那么邪气反而会进攻，假如想吃点东西，虽然他的病与之有点不合，但少吃一点还是可以的。
饮食和吃药是两回事。忌口太过反而会影响食欲，导致病人不想吃东西，甚至不吃，对身体的恢复不利。
饮食原则是维持正常体重，要清淡、粗细搭配、营养素全，以喜为补、饥饱适度、食谱要广、烹调得当。
值得推荐的食物有：
1、各种新鲜蔬菜。
2、豆类、豆制品。有人怕吃豆类，认为豆类含有雌激素对乳腺癌不好，这是不对的。豆类有植物异黄酮，对人体无害处，它同身体内的雌激素有对抗作用。
3、适量的新鲜水果。但是，脾胃虚寒或者脾胃虚弱（食欲不振、经常腹胀腹泻，感觉吃饭后不消化等）的人不宜多吃，或者在脾胃功能恢复正常前不要吃。
4、肉类。肉可以分为红肉和白肉。白肉主要是指家禽、鱼类，红肉主要是指猪、牛、羊肉等。荤菜中可适当增加鱼虾等白肉比率。适当吃红肉，肥肉宜少吃。
5、烹调时，不宜多放油，以免加重脾胃负担，影响脾胃功能恢复。
6、低脂乳制品
7、粗粮、全谷物食品。胃酸分泌过多，经常反酸离心或者脾胃虚弱、消化不良的患者不宜多吃。
