胰腺癌早期难以发现主要与胰腺位置隐蔽、症状隐匿、缺乏特异性筛查手段等因素有关。胰腺癌早期可能由遗传因素、慢性胰腺炎、糖尿病、吸烟、肥胖等原因引起，通常表现为上腹隐痛、消化不良、体重下降、黄疸、血糖波动等症状。可通过肿瘤标志物检测、影像学检查、病理活检等方式诊断。
1、位置隐蔽
胰腺位于腹腔深处，紧邻胃、十二指肠和脊柱，常规体检难以触及。早期肿瘤体积较小时，影像学检查也可能漏诊。胰腺周围血管神经丰富，肿瘤侵犯时症状易被误认为胃肠疾病。建议高危人群定期进行腹部增强CT或磁共振检查。
2、症状隐匿
早期胰腺癌常表现为非特异性消化道症状，如上腹不适、食欲减退等，易与胃炎混淆。部分患者仅出现轻微背痛或乏力，往往自行服用止痛药缓解。当出现明显黄疸、消瘦时多已进入中晚期。出现持续上腹痛伴体重减轻需尽早就医。
3、缺乏筛查手段
目前尚无针对普通人群的有效筛查方法。肿瘤标志物CA19-9特异性不足，早期阳性率低。超声检查受肠气干扰大，对小病灶敏感度有限。高危人群可考虑内镜超声或PET-CT检查，但费用较高难以普及。建议长期吸烟者、糖尿病患者加强监测。
4、生物学特性
胰腺癌具有侵袭性强、进展快的特点。从癌前病变发展到可检测的肿瘤可能仅需数月，早期窗口期短。肿瘤微环境特殊，容易早期发生淋巴和血行转移。部分患者在确诊时已发生肝转移，失去手术机会。基因检测可能有助于风险评估。
5、认知不足
公众对胰腺癌警惕性较低，常将早期症状归咎于生活方式问题。部分基层医生缺乏诊断经验，容易漏诊非典型病例。糖尿病突然加重或新发糖尿病患者未考虑胰腺癌可能。提高医患双方对胰腺癌的认识有助于早期发现。
胰腺癌高危人群包括长期吸烟者、慢性胰腺炎患者、糖尿病患者、肥胖人群及有家族史者。建议保持健康生活方式，戒烟限酒，控制体重。出现不明原因上腹痛、消化不良、体重下降等症状时应及时就诊，必要时进行肿瘤标志物和影像学检查。确诊后需遵医嘱治疗，可选用注射用吉西他滨、盐酸厄洛替尼片、甲磺酸阿帕替尼片等靶向药物，或采用Whipple手术等治疗方案。术后需注意营养支持，少食多餐，选择低脂高蛋白饮食，适当补充胰酶制剂帮助消化吸收。
