宫颈癌发展过程通常经历癌前病变、原位癌、浸润癌三个阶段，全程可能持续5-20年。宫颈癌主要由高危型人乳头瘤病毒持续感染引起，发展速度与病毒类型、免疫状态等因素相关。
癌前病变阶段包括低级别鳞状上皮内病变和高级别鳞状上皮内病变。低级别病变可能自然消退或持续存在，通常需要6-12个月监测。高级别病变属于癌前病变，可能持续1-5年，表现为宫颈细胞异常增生但未突破基底膜。此阶段可通过宫颈锥切术等治疗阻断进展。
原位癌阶段指异常细胞已占据上皮全层但未浸润间质，可能持续1-3年。此时癌细胞局限于宫颈上皮内，未形成血管或淋巴转移。浸润癌阶段开始突破基底膜向深层组织生长，早期浸润癌可能持续数月到1年，晚期浸润癌进展较快，可能在数月内发生远处转移。浸润深度超过3毫米即定义为浸润癌，此时癌细胞可通过淋巴系统扩散。
定期宫颈癌筛查能有效发现癌前病变。建议21岁以上女性每3年进行宫颈细胞学检查，30岁以上可联合HPV检测。接种HPV疫苗可预防70%以上宫颈癌发生。保持健康生活方式有助于增强免疫力，避免吸烟可降低宫颈癌风险。出现异常阴道出血或排液应及时就医检查。
